El filme muestra las dos caras opuestas de la sociedad quiteña, los del norte y los del sur. Dos sociedades distintas las cuales están divididas geográficamente por la estatua de la Virgen del Panecillo. Lo que está al frente de la Virgen es el norte de la ciudad, un sector que no muestra tanta marginación entre clases sociales —media y alta—; y por la parte posterior de la Virgen está el sur de la ciudad, el sector de los marginados —o como se dice en la película «los olvidados por la Virgen»—, la clase baja. El protagonista Jorge Chicaiza Cisneros (Torres), un empleado de un banco, niega sus orígenes humildes y su herencia mestiza. Conoce a una joven colombiana, Greta, con la que comparte el deseo de poseer riqueza sin importar los medios que utilicen para su obtención. Con múltiples premios en festivales a nivel mundial, el filme es uno de los más vistos en la historia del cine ecuatoriano.